Prépositions et collocations TOEIC : les derniers points à aller chercher

Pourquoi ces détails valent des points

Dans la partie 5 (phrases à compléter) et la partie 6 (textes à compléter), une partie des questions ne teste ni le sens ni la conjugaison, mais l'association naturelle des mots : quelle préposition suit tel verbe, quel verbe va avec tel nom. Les quatre propositions sont souvent toutes « grammaticalement possibles » ; une seule est idiomatique.

Ces questions sont rapides à traiter quand on connaît la réponse, et impossibles à déduire quand on ne la connaît pas : c'est exactement ce qui sépare un 850 d'un 950. La bonne nouvelle, c'est que la liste est courte et qu'elle revient d'une session à l'autre.

La méthode qui marche : apprendre chaque expression comme un bloc, avec un exemple (comply with the rules), jamais le verbe seul. C'est le bloc entier que votre mémoire doit reconnaître en une seconde.

Les listes, par type

Quatre listes, avec à chaque fois le piège associé : souvent, c'est lui la vraie question de l'examen.

Verbe + préposition

Les plus fréquents en contexte professionnel. La dernière colonne donne le piège associé, souvent la vraie question de l'examen.

Expression	Sens	Exemple	Attention
agree on	se mettre d'accord sur (un point)	The partners finally agreed on a price.	agree with une personne / un avis ; agree to une proposition ou + verbe
decide on	choisir, arrêter	We decided on the Lyon venue.	+ nom ; mais decide to + verbe
insist on	exiger, insister sur	The client insisted on meeting the director.	on + -ing, jamais « insist to »
focus on	se concentrer sur	This quarter we will focus on retention.	idem concentrate on
rely on / depend on	compter sur, dépendre de	Prices depend on the volume ordered.	pas « depend of » (calque du français)
comment on	commenter	He declined to comment on the merger.	pas « comment about » dans un registre soutenu
apply for	postuler à, demander	She applied for the sales manager position.	apply to une entreprise / s'appliquer à
account for	expliquer ; représenter (une part)	Online sales account for 40% of revenue.	sens « représenter » très fréquent au TOEIC
search for	chercher (quelque chose)	We are searching for a new supplier.	search + lieu, sans préposition : search the database
strive for	viser, s'efforcer d'atteindre	Our team strives for excellence.	strive to + verbe
advocate (for)	défendre, plaider pour	She advocates flexible working hours.	« for » surtout américain ; sans préposition, toujours correct
qualify for	avoir droit à, être admissible	Orders over €50 qualify for free delivery.
compensate for	compenser	Higher volume compensated for lower margins.
benefit from	profiter de, bénéficier de	Small firms benefit from the new tax credit.	nom : a benefit of / to
suffer from	souffrir de, pâtir de	The region suffers from a shortage of engineers.
differ from	différer de	The final design differs from the prototype.	adjectif : different from
refrain from	s'abstenir de	Please refrain from using phones during the session.	from + -ing
result in / result from	entraîner (effet) / résulter de (cause)	The delay resulted in extra costs. The costs resulted from the delay.	piège n°1 : in = la conséquence, from = la cause
comply with	se conformer à	All suppliers must comply with the new standards.	nom : in compliance with
deal with	traiter, s'occuper de	Ms. Okafor deals with all customer complaints.
provide sb with sth	fournir quelque chose à quelqu'un	We provide new staff with a laptop.	chose d'abord : provide sth to / for sb
align with	être en phase avec	The budget must align with our priorities.	pas un verbe à particule : « with » introduit le complément
cope with	faire face à	The warehouse could not cope with the demand.
coincide with	coïncider avec	The launch coincides with the trade fair.
consist of	se composer de	The panel consists of five experts.	jamais au passif ni à la forme -ing de progression
respond to / reply to	répondre à	Please reply to this e-mail by Friday.	mais answer sans préposition : answer the e-mail
contribute to	contribuer à	Several factors contributed to the drop in sales.
object to + -ing	s'opposer à	Staff objected to working on Sundays.	« to » est ici une préposition : + -ing
look forward to + -ing	avoir hâte de, attendre	We look forward to hearing from you.	« to hear » est la faute la plus fréquente

Adjectif + préposition

Expression	Sens	Exemple	Attention
aware of	conscient de, au courant de	Are you aware of the new policy?
capable of + -ing	capable de	The machine is capable of printing 60 pages a minute.	mais able to + verbe
responsible for	responsable de (une tâche)	Mr. Lee is responsible for the budget.	responsible to = qui rend des comptes à
eligible for	admissible à, éligible à	Part-time staff are eligible for the bonus.	eligible to + verbe
interested in	intéressé par	We are interested in your proposal.	interesting = intéressant (piège d'adjectif)
involved in	impliqué dans, qui participe à	She was involved in the negotiations.
focused on	concentré sur	The firm is focused on growth.
committed to + -ing	engagé à	We are committed to reducing our emissions.	« to » préposition : + -ing, pas « to reduce »
dedicated to	consacré à, dévoué à	A team dedicated to customer service.
related to	lié à	Expenses related to travel are refunded.
familiar with	qui connaît bien	Are you familiar with this software?	familiar to sb = connu de qqn
satisfied with	satisfait de	Clients were satisfied with the service.
concerned about	inquiet de	Investors are concerned about rising costs.	concerned with = qui porte sur, qui traite de
subject to	soumis à, sous réserve de	Prices are subject to change.	tournure très fréquente dans les documents de la partie 7
compatible with	compatible avec	The app is compatible with all browsers.
consistent with	conforme à, cohérent avec	The results are consistent with our forecast.
entitled to	qui a droit à	Employees are entitled to 25 days of leave.
exempt from	exempté de	Small businesses are exempt from the fee.
similar to / different from	semblable à / différent de	This model is similar to last year's.	« different than » existe (US) mais le TOEIC privilégie from
accustomed to + -ing	habitué à	She is accustomed to working under pressure.	idem be used to + -ing

Verbe + nom : les collocations

Ici, c'est le verbe qui est testé : le nom est donné, il faut choisir entre make, do, take, conduct… Le français trompe souvent (« faire une recherche » ne se dit pas make research).

Verbe	Se construit avec	Attention
make	a decision, progress, an effort, a difference, a profit, an appointment, a reservation, a payment	« do a decision », « make research » (on dit do / conduct research)
take	responsibility for, action, advantage of, time, place, part in, notes	« take a decision » existe en anglais britannique, mais make reste la réponse sûre
conduct	research, a survey, a meeting, an interview, an inspection, an audit	registre soutenu : la réponse attendue dans un e-mail officiel
carry out	a task, a plan, an inspection, repairs, instructions
implement	changes, a policy, a strategy, a system, measures
achieve	success, a goal, results, an objective	« reach a goal » est aussi correct ; « realize a goal » est rare
meet	expectations, deadlines, requirements, demand, standards, needs	« respect a deadline » est un calque du français
place / submit	an order / a proposal, an application, a report	place an order (pas « pass an order »)
reach	an agreement, a decision, a consensus, a target
raise	funds, prices, concerns, awareness, a question	raise (transitif) ≠ rise (intransitif) : prices rose

Verbes à particule (phrasal verbs)

Ils apparaissent surtout en écoute (parties 3 et 4) et dans les e-mails de la partie 7, où l'on vous demande souvent un synonyme : put off = postpone, call off = cancel. Apprenez-les avec leur équivalent soutenu.

Verbe	Sens	Synonyme soutenu	Exemple
turn out	s'avérer	prove to be	The new supplier turned out to be cheaper.
come across	tomber sur, trouver par hasard ; donner l'impression	find by chance; seem	I came across your résumé online.
bring about	provoquer, entraîner	cause to happen	The merger brought about major changes.
point out	faire remarquer, signaler	draw attention to	She pointed out an error in the invoice.
look into	examiner, étudier	investigate	We will look into your complaint.
rule out	exclure, écarter	eliminate (a possibility)	The CEO did not rule out further cuts.
carry out	effectuer, réaliser	perform	The audit was carried out in May.
set up	mettre en place, créer	establish	They set up a branch in Lisbon.
put off	reporter	postpone	The meeting has been put off until Monday.
call off	annuler	cancel	The strike was called off.
fill out / fill in	remplir (un formulaire)	complete (a form)	Please fill out the attached form.
follow up on	donner suite à, relancer	take further action on	I am following up on my e-mail of June 3.
run out of	être à court de	have no more of	We have run out of brochures.
take over	reprendre, prendre la direction de	take control of	Ms. Diaz will take over the project.
draw up	rédiger, établir	prepare (a document)	Legal is drawing up the contract.
turn down	refuser, décliner	refuse	He turned down the job offer.
go over	passer en revue, relire	review	Let's go over the figures again.
phase out	supprimer progressivement	remove gradually	Paper invoices will be phased out.

Le piège « to + -ing »

C'est l'erreur qui coûte le plus de points aux bons candidats, parce qu'elle va contre le réflexe « to + verbe ». Dans les expressions suivantes, to est une préposition : il est suivi d'un nom… ou d'un verbe en -ing.

look forward to meeting you
be committed to improving
object to working late
be used to / accustomed to travelling
in addition to managing the team
be dedicated to helping clients
when it comes to negotiating

Test rapide : si vous pouvez mettre un nom après « to » (I look forward to the meeting), alors c'est une préposition, et un verbe y prend -ing.

Quiz : 10 questions au format de la partie 5

Cliquez sur une question pour voir la réponse et l'explication.

The new safety rules will result ___ fewer accidents on site. (in / from / to / of)

in — les accidents en moins sont la conséquence des règles.

We look forward to ___ you at the conference. (see / seeing / have seen / be seen)

seeing — « to » est une préposition : + -ing.

All contractors must comply ___ local building codes. (to / for / with / by)

with — comply with, in compliance with.

Online bookings now account ___ more than half of our sales. (of / for / to / on)

for — account for = représenter (une part).

The board finally agreed ___ a date for the annual meeting. (on / with / at / to)

on — on se met d'accord sur un point ; with = avec une personne.

The company provides every new employee ___ a mentor. (to / for / with / of)

with — la personne vient en premier : provide sb with sth.

Prices listed in the catalog are subject ___ change without notice. (of / to / for / at)

to — subject to change, formule figée.

We are committed to ___ our carbon footprint by 2030. (reduce / reducing / reduced / be reducing)

reducing — committed to + -ing.

Due to the storm, the outdoor reception has been called ___. (off / out / up / over)

off — call off = annuler.

Mr. Tanaka is responsible ___ approving all travel expenses. (to / of / for / on)

for — responsable d'une tâche ; to = devant qui on répond.

Comment les retenir pour de bon

Un bloc, un exemple. Notez comply with the regulations, pas « comply = se conformer ».
Le piège à côté. Apprenez result in et result from ensemble, avec la différence en une phrase.
Révisez juste avant d'oublier. Revoir une expression le lendemain, puis à 2, 4, 7 et 14 jours suffit à la fixer : c'est le principe de la répétition espacée, que l'app LexiLoop applique automatiquement.
Vérifiez en conditions réelles avec le test TOEIC gratuit : les parties 5 et 6 en contiennent.

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Questions fréquentes

Combien de questions du TOEIC portent sur les prépositions ?

ETS ne publie pas de répartition par type de question. Les prépositions et collocations apparaissent surtout dans les parties 5 et 6 (46 questions sur 200) : quelques questions par session, mais parmi celles qui départagent les meilleurs scores.

« Take a decision » ou « make a decision » ?

Les deux existent : « take a decision » est britannique, « make a decision » est universel. Au TOEIC, si les deux figurent parmi les choix (rare), choisissez make.

« Different from » ou « different than » ?

« Different from » est correct partout ; « different than » est courant en anglais américain mais considéré comme moins soutenu. Choisissez from.

Faut-il apprendre les phrasal verbs pour le TOEIC ?

Oui, surtout pour l'écoute et les e-mails de la partie 7 : les questions de synonymes demandent souvent l'équivalent soutenu (postpone pour put off).

Sources

TOEIC est une marque déposée d'ETS. Ce guide est proposé par LexiLoop ; il n'est ni produit, ni approuvé, ni affilié à ETS.

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